Невидимые академики / Unseen Academicals - Страница 120

120

Они стояли на балконе Продолговатого Кабинета, с которого открывался прекрасный вид на центр города. При этом, что важно, сам наблюдатель оставался практически невидимым снаружи.

- Как там Соглашение, продвигается? – спросил Ветинари.

- Конечно, ответила Её Светлость. – Наконец-то между троллями и гномами будет мир.

Ветинари улыбнулся.

- Слово "мир" обычно означает краткий период перевооружения и отдыха между войнами. Много понадобилось заказных убийств?

- Хавелок, порой вы слишком прямолинейны!

- О, извините. Просто историческому прогрессу иногда требуются мясники, а не пастухи.

- Никаких заказных убийств, - отрезала Её Светлость. Она возвела очи г0ре, - Хотя приключилась ужасная авария в шахте и ещё какой-то странный оползень в горах. Тем не менее, нам предстоит так или иначе урегулировать ситуацию в Локо. Гномы настаивают на полном уничтожении.

- Сколько там орков?

- Никто не знает. Может, Орехху удастся их разыскать.

- Нельзя устраивать геноцид, - заявил Ветинари. – История найдёт способ отомстить.

- Кажется, Орехх преподнёс вам пару сюрпризов.

- Похоже на то. Судя по донесениям, он представляет собой полную противоположность тому, чем обычно считаются орки.

- Но всё равно остаётся орком в глубине души.

- А мы все в глубине души – кто?

- Вы очень рискуете, вам это известно? – спросила леди Марголотта.

- Мадам, весь этот город – один сплошной риск, уж поверьте.

- А власть – всего лишь иллюзия, - сказала Её Светлость, протягивая руку за бокалом вина.

- Любопытно, что коммандер Ваймс напоминает мне данном факте практически ежедневно. Никакая полиция не устоит против разгневанной целеустремлённой толпы. Фокус в том, чтобы толпа об этом не догадалась. Да?

В дверь постучали. Снова Барабантт.

- Извините за вторжение, сэр, мадам, однако я решил, что в данных обстоятельствах оно необходимо. – Он фыркнул. – Снова пирожная леди.

- А, мисс Фасоль, легендарная изобретательница Пирога Пахаря, - сказал Ветинари. Он бросил взгляд на Её Светлость. – И подруга мистера Орехха.

- Я встречалась с ней. Выслушала весьма пылкую речь.

- О да, в этом она мастерица. Чувствуешь себя так, словно попал под холодный душ. Проводите её к нам, Барабантт.

- С ней молодой человек. Тревор Вроде, как я понимаю, сын знаменитого футболиста Дэйва Вроде. Судя по её словам, она принесла вам свой Пирог Пахаря.

- Вы примете непроверенную пищу от простой поварихи? – изумилась Её Светлость, явно шокированная.

- От этой – безусловно, - заверил её Ветинари. – Совершенно невероятно, чтобы она отравила еду. Не из уважения ко мне, понимаете ли, а из уважения к еде. Не уходите. Думаю, вам будет… интересно.

Когда Гленда шагнула в Продолговатый Кабинет, пирог в её руках ещё не остыл. Она сама чуть не застыла при виде леди Марголотты, однако неожиданно обнаружила в себе некую стойкость.

- Мне сделать реверанс? – спросила Гленда.

- Только если почувствуете настоятельную необходимость.

- Мы пришли предупредить вас, - объявил Трев.

- Неужели? – приподнял бровь Ветинари.

- Завтра Анк-Морпорк Юнайтед втопчут Невидимых Академиков грязь.

- О боже. Вы уверены?

- Это не простая команда! – выпалил Трев. – Они набрали людей из Толкучки. И они придут с оружием.

- Ах, да. Футбол это война. Старая добрая концепция. Спасибо, что сказали.

Повисло молчание. Ветинари нарушил его:

- Ещё что-нибудь?

Он посмотрел на Гленду, которая держала перед собой пирог, словно некий щит целомудрия.

- Вы не собираетесь принять меры? – спросила Гленда.

- Игра есть игра, мисс Фасоль. Я сам предложил устроить этот матч. Как я буду выглядеть теперь, если вмешаюсь? Есть же правила, в конце-то концов. И судья.

- Им плевать, - сообщил Трев.

- Ну тогда вмешается Стража. А теперь извините, конечно, но меня ждут дела государственной важности. Впрочем, пирог оставьте, пожалуйста.

- Минутку, - вмешалась Её Светлость. – Почему вы решили предупредить его светлость, юная леди?

- Разве это не мой долг? – удивилась Гленда.

- И вы вот так просто взяли и пришли?

- Ну, пирог помог немного.

- Мы ведь встречались раньше, верно? – сказала Её Светлость.

Она пристально взглянула на Гленду, но та не отвела глаз, пробормотав:

- Да, знаю. Но я не боюсь и ни о чём не сожалею.

Борьба взглядов продолжилась ещё некоторое время, Гленде показалось – годы. Наконец, леди Марголотта резко отвернулась:

- Что ж, в чём-то вы правы. Но я уверена, что пирог мне понравится, как и завтрашний матч.

- Да, да, - вмешался Ветинари. – Спасибо вам обоим, что зашли, однако нам нужно тут обсудить государственные дела.

- Так! – сказала леди Марголотта, когда за визитёрами закрылась дверь. – Что за людей вы тут развели в своём городе, Хавелок?

- Я полагаю, самых лучших, - ответил Ветинари.

- Два рядовых горожанина вторгаются к вам, даже не испросив аудиенции?

- Но зато с пирогом, - быстро добавил Ветинари.

- Вы ждали их?

- Я не был слишком удивлён, скажем так, - признался Патриций. – Конечно, мне всё известно об Анк-Морпорк Юнайтед. Как и Страже.

- И вы собираетесь выпустить их на поле против горстки старых волшебников, которые поклялись не применять магию?

- Горстка старых волшебников плюс мистер Орехх, - поправил Ветинари. – Кажется, он просто гений в тактике.

- Я ему не позволю.

- Это мой город, Марголотта. В Анк-Морпорке нет рабов.

- Он мой подопечный. Впрочем, полагаю, вас это не остановит.

- Ни в малейшей степени. В конце концов, это просто игра.

120