Невидимые академики / Unseen Academicals - Страница 69

- Молодец, обезьяна! – прогрохотал Архиканцлер. – Прекрасный прыжок, но, к сожалению, против правил.

К удивлению Думмера, со стороны игроков раздался ропот неодобрения.

- Полагаю, поступок Библиотекаря с определённой точки зрения может считаться вполне законным и благоразумным, - раздался у них за спинами тихий голос.

- Кто это сказал? – резко обернувшись, спросил Чудакулли. Его взгляд встретился с испуганным взглядом Орехха.

- Орехх, сэр. Оплывальщик. Мы встречались вчера. Вы поручили нам сделать мяч, помните?

- И ты утверждаешь, что я неправ, так, что ли?

- Я бы предпочёл, чтобы вы рассматривали моё предложение как способ для вас оказаться ещё более правым.

Чудакулли разинул рот, а потом захлопнул его. "Я знаю, что ты такое. А ты знаешь? Или эту информацию от тебя решили утаить?" – подумал он.

- Очень хорошо, мистер Орехх. И какие у тебя есть предложения?

- Какова цель данной игры?

- Победить, разумеется!

- Именно. К сожалению, они играют способом, который делает указанную цель труднодостижимой.

- Неужели?

- Да, сэр. Все игроки стремятся пнуть мяч.

- Но ведь так и должно быть? – удивился Чудакулли.

- Только если целью игры является лёгкая физическая разминка, сэр. Вы играете в шахматы?

- Ну, иногда.

- И вы считаете, что всем пешкам следует толпиться на доске, пытаясь поставить мат королю?

На секунду перед мысленным взором Чудакулли возник лорд Ветинари, держащий в руке одинокую пешку и спрашивающий, чем она могла бы стать…

- Ох, да ладно тебе. Это совсем другое дело! – возмутился он.

Тут рядом с Ореххом, словно восходящая луна ярости, появилось ещё одно лицо.

- Не смей говорить с джентльменами, Орехх, не смей отнимать у них время своей глупой болтовнёй…

Чудакулли испытал острый приступ симпатии к Орехху, тем более, что Смимс, как это частенько присуще людям его склада, постоянно поглядывал на Архиканцлера, словно ища, хуже того, ожидая одобрения своего мелкого тиранства.

Но начальник всегда должен поддерживать авторитет другого начальника, на публике, по крайней мере, иначе у власти вообще никакого авторитета не останется, а следовательно, старший начальник вынужден соглашаться с мелким начальником, даже если он, старший начальник, считает младшего начальника мелким надоедливым идиотом.

- Спасибо за вашу заботу, мистер Смимс, - сказал он, - однако, фактически, это я попросил мистера Орехха высказать его соображения, потому что футбол – игра народная, а он, несомненно, в гораздо большей степени народ, нежели я. Я не хочу отвлекать его от дел, равно как и вас от ваших, ибо ваши дела, насколько мне известно, столь же важны, сколь и неотложны.

Младший начальник, если у него есть хоть капля ума, всегда замечает, когда старший начальник даёт ему шанс сохранить лицо.

- Как это верно, сэр! – воскликнул Смимс после секундного раздумья и заспешил прочь, к безопасности.

Создание по имени Орехх всё тряслось.

"Ему кажется, что он поступил неправильно, - подумал Чудакулли. – А я не должен думать о нём как о "создании". Какое-то восьмое чувство волшебника заставило его оглянуться, и он увидел лицо другого оплывальщика, - как его бишь? – Тревора Вроде.

- Хочешь что-то сказать, мистер Вроде? Извини, но сейчас я немного занят.

- Я дал мистеру Тупсу сдачу и расписку, - заявил Тревор.

- А чем ты тут у нас занимаешься, молодой человек?

- Руковожу свечным подвалом, папаша.

- О, неужели? Твои парни отлично работают в последнее время.

Трев решил не заострять внимание на том, кто именно хорошо работает.

- У мистера Орехха не будет проблем, папаша?

- Не должно, насколько мне известно.

"Но что мне известно? – спросил сам себя Чудакулли. – Мистер Орехх сам по себе проблема, просто по определению. Но Библиотекарь говорит, этот парень любит возиться с ремонтом всякой ерунды и по большей части ведёт себя как дружелюбный хлюпик, хотя говорит витиевато, словно читает лекцию. Этот мелкий человечек… Хотя, если присмотреться, не такой уж и мелкий, просто он словно сам себя принижает излишней скромностью… Этот мелкий человечек родился с именем столь грозным, что какие-то крестьяне приковали его к наковальне, потому что даже убить побоялись. Может, Ветинари и его чопорные друзья в чём-то правы и чёрного кобеля всё же можно отмыть добела. Я надеюсь, они правы, потому что если нет, этот кобель может неожиданно обернуться матёрым волком. А тут ещё и Декан может в любую минуту заявиться, будь проклята его предательская шкура".

- Просто он мой друг, папаша.

- Ну, это хорошо. У всех должны быть друзья.

- Я никому не дам забижать его, папаша.

- Весьма смело с твоей стороны, молодой человек, позволь заметить. Вернёмся, тем не менее, к предмету беседы. Почему ты стал возражать, мистер Орехх, когда я сказал, что Библиотекарь совершил чудесный прыжок, но при этом нарушил правила?

Орехх не поднял взгляда, но тихим голосом всё-таки сказал:

- Прыжок был элегантен. Прекрасен. Игра и должна быть такой, прекрасной, словно хорошо организованная война.

- Ха, вряд ли многие согласятся с тем, что война такая уж хорошая штука.

- Красота сама по себе не добро и не зло, сэр. Она должна рассматриваться как явление нейтральное.

- Думаю, то же относится и к правде, сэр, - вмешался Думмер, пытавшийся не потерять нить беседы.

- Часто красота просто ужасна, сэр, однако мистер Библиотекарь совершил поступок и красивый, сэр, и добрый. Следовательно, данное деяние является справедливым, и, следовательно, правило, которое могло бы помешать повторному совершению этого поступка, следует признать и некрасивым, и несправедливым одновременно, а следовательно, истинно ложным.